În primăvara anului 1990, în plină instabilitate politică și socială a României, la 24 martie 1990 se înființa practic serviciul secret însărcinat cu culegerea și valorificarea informațiilor exclusiv pe teritoriul României. Însă din punct de vedere strict juridic, Serviciul Român de Informații a luat fiinţă la data de 26 martie 1990, prin intermediul decretului nr. 181, semnat de de Ion Iliescu.
Încă din timpul Principatelor Române Unite, în anul 1865 s-a creat după modelul francez o unitate care se ocupa cu culegerea și analizarea informațiilor cu caracter militar și geopolitic.
Treptat, această unitate a evoluat în timp și a suferit tot felul de schimbări și reforme, în funcție de necesitățile vremii:
- în 1892 s-a înființat „Biroul Siguranței Generale”, o unitate în cadrul Ministerului de Interne
- în 1908, aceasta a devenit „Direcția Poliției și Siguranței Generale”
- în 1917, Mihail Moruzov a creat „Biroul de Siguranță al Deltei Dunării”, prima structură informativă civilă dar care avea personal provenit din „Siguranța Generală” și care lucra exclusiv pentru Marele Cartier General
- în 1925, Mihail Moruzov a reușit să convingă conducerea Marelui Stat Major să accepte înființarea unui Serviciu Secret
- 15 septembrie 1944, prin decretul nr. 1695, Serviciul Special de Informații și-a schimbat numele în Serviciul de Informații și a fost trecut în subordinea Ministerului de Război.
- La 30 august 1948, prin decretul nr. 221, a fost înființată „Direcția Generală a Securității Poporului” (D.G.S.P.), direcție din cadrul Ministerului Afacerilor Interne.
- În perioada 1960 – 1965, personalul Securității este epurat, fiind îndepărtați mulți din ofițerii impuși de administrația din Moscova iar la 22 iulie 1967 a fost înființat „Departamentul Securității Statului” (D.S.S.), condus de un „Consiliu al Securității Statului” (C.S.S.)
- Prin Decretul nr. 130 din data de 9 aprilie 1972, „Consiliul Securității Statului” a reintrat în cadrul ministerului și a fost reorganizat în șase direcții principale
- După lovitura de stat din 1989, la data de 30 decembrie 1989, printr-o hotărâre a Frontului Salvării Naționale, organele de securitate au fost dizolvate.
- Pe 26 martie 1990, prin decretul nr. 181, a fost înființată instituția de stat Serviciul Român de Informații